欧洲的煤炭使用量一直在上升，而不是下降，但这并不是所有的坏消息。随着庞大的风力发电场和DESERTEC国际太阳能项目并网，这种趋势似乎是短暂的。现在，位于阿伯丁大学的新的欧盟研究联盟正在寻求使用海水作为生物燃料来源。有很多东西可以走，对吗？

该联盟称为AccliPhot，尽管其基本概念还不完全是崭新的（他们正在谈论使用海水来种植微藻，换句话说就是藻类生物燃料），但海水的使用带来了一些有趣的挑战和机遇。

海水藻生物燃料竞赛

海水解决藻类生物燃料的主要问题是藻类种植需要大量的水，而且至少就淡水而言，缺水已成为关键问题。

美国也一直在研究海水藻类生物燃料，早在2009年，我们的姊妹网站Gas2.org报道，总部位于加利福尼亚州的Aurora Biofuels在佛罗里达州的一个开放式咸水藻类生物燃料试点项目中取得了良好的进展。此后，它也转移到了澳大利亚西部较大的示范藻类养殖场，也使用开放池塘。

这解决了淡水问题，但也带来了土地使用问题。解决该问题的一种方法是在大桶状生物反应器中培养藻类。这些可能位于废弃的工业物业和其他棕地中，并且AccliPhot团队计划采用这种方法。

正如阿伯丁大学的Oliver Ebenhoeh博士所解释的：

“我们需要找到一种有效的方式来满足我们的能源需求，而这种方式不能与诸如耕地或淡水之类的宝贵资源竞争……使用不能用于灌溉的水（例如盐水或微咸水）来培养藻类，这是有道理的，因为它面积如此之大–遍布我们周围，没有竞争可以利用这片土地种植其他东西。”

具体而言，多学科团队将寻求最佳光照条件和其他变量，以优化微藻生物燃料的产量。

这个为期四年的项目还有望生产其他产品，包括化妆品，营养补品和抗生素。

摆脱海平面上升的困境

并不是说这会直接缓解海平面上升的影响，但是以新的方式使用海水可能会成为应对气候变化难题的重要组成部分。

除了直接使用海水来培养藻类作为生物燃料之外，另一条途径是使海水淡化。

常规的脱盐工艺是一种能源密集型工艺，但是正在开发更加节能的脱盐工艺，包括麻省理工学院正在使用我们最喜欢的材料石墨烯的一种脱盐工艺。

诸如撒哈拉森林（Sahara Forest）之类的项目也正在通过使用可再生能源（即太阳能）解决海水淡化能源问题。

海水淡化系统也可以设计为用作多功能可再生能源发电机。在科罗拉多大学丹佛分校，研究人员正在开发一种基于微生物的集成系统，该系统可对水进行脱盐（或净化废水），发电并产生氢，然后将其用作燃料。

图片（已裁剪）：Mados的海水

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