在克里斯托弗·尼特尔（Christopher Knittel）在《美国经济评论》上发表的题为类固醇的汽车的论文中，研究人员指出，从1980年到2006年，在美国销售的汽车的平均燃油效率提高了15％以上-有所改善。同时，根据Knittel的调查，平均路缘石增加了26％，马力增加了107％。因此，在所有因素均等的情况下，这些年的燃油经济性实际上提高了60％。

现代SUV的时代始于1984年，当时第一辆吉普大切诺基就已下线。亨利·福特博物馆馆长罗伯·凯西（Robert Casey）如此指定。

那时是一个不同的世界– 1981年，《纽约时报》宣布了全球性的“油lut”，这是由工业化国家经济降温引起的。1986年，每桶石油的价格跌至10美元-如今，它往往从90美元跌至110美元。低油价为美国人全心全意地拥抱SUV奠定了基础。

到了1990年代，由于其公认的安全性，它们已成为首选车辆。引人注目的是，关于SUV如何拯救某人生命的荒诞故事已成为《美国城市传奇》词典的一部分。

引擎可能已经变得更加高效，但是实用程序是如此庞大而繁重，大多数只能达到13 mpg。底特律不在乎，因为它们易于销售，并能从10-18K美元的利润中获利。相比之下，像福特福克斯这样的小型汽车却亏本出售。

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这种失衡极大地导致了三巨头未能在墙上看到文字，以及为什么在经济崩溃开始时的2008年底，您几乎无法放弃SUV。

回到Knittel的研究中，如果今天的美国人驾驶的汽车具有1980年代典型的重量和功率，那么该国的汽车平均速度将跃升至平均37 mpg，远高于目前的平均水平27 mpg。他对麻省理工学院新闻办公室的彼得·迪兹克斯（Peter Dizikes）表示：“大部分技术进步都已经在（弥补）了重量和马力。”

交通运输部门产生的温室气体排放量占该国总排放量的30％以上，幸运的是，尽管行驶里程并未实现大幅增长，但许多进步已导致汽车的燃烧更加清洁。

Knittel认为，减少排放的最合乎逻辑的方法是提高汽油税，这使消费者更加重视燃油效率。Knittel表示：“谈到气候变化，单靠市场并不会带来有效的结果。”“正确的起点是汽油税。”

在这里，我们必须不同意博学的绅士。我们认为CAFE要求对市场的影响将是足够的。很明显，Knittel不在竞选办公室，或者他甚至都没有想到要这样做。

Knittel借鉴了国家公路运输安全管理局，汽车制造商和行业期刊的数据得出他的结论。数字显示，总里程数缓慢增加的原因是美国人选择了更大，效率更低的车辆。1980年，轻型卡车约占美国销售的乘用车的20％。到2004年，包括SUV在内的轻型卡车占乘用车销售额的比例上升至51％。

Knittel说：“我发现汽车制造商没什么错，因为没有动力将技术引入整体燃油经济性。”“企业将为消费者提供他们想要的东西，如果汽油价格低廉，消费者将需要大型，快速的汽车。”在1980年至2004年之间，经通胀调整后，天然气价格下跌了30％。按照现代标准，即使在今天，它们仍然相对较低。