并不是说埃克森美孚对我们如此软弱，但该公司曾因宣传有关气候科学状况的不良信息而臭名昭著，在过去的四年中一直与加利福尼亚的Synthetic Genomics Inc.（SGI）合作，悄悄地研究藻类生物燃料，上周刚刚宣布了一项新的共同资助协议。伙伴关系的这一新阶段意义重大，因为它使SGI能够专注于基础研究以开发增强型藻类，而不是寻求快速的商业解决方案。这是好事还是坏兆头还有待观察。

藻类生物燃料（由Jurvetson种植）。

埃克森美孚藻类生物燃料企业

我们的姊妹网站Gas2.org早在2009年就报道了埃克森美孚（ExxonMobil）藻类生物燃料项目，当时该公司向SGI投资了6亿美元，顺便说一下，SGI是由人类基因组图谱仪J. Craig Venter共同创立的。

更具体地说，这笔交易涉及一个名为埃克森美孚研究与工程公司的埃克森美孚分支机构。一半的投资将专门用于藻类生物燃料的研究，另一半则用于其他SGI项目。

快进到去年春天，我们在Biofuels Digest上的朋友报告说，“沉默的锥体”已经降临了合资企业，有传言称两家公司将采取不同的方式。

埃克森美孚公司退出藻类生物燃料壁架了吗？

这使我们到了新协议宣布的上周。我们的乐观主义者希望相信埃克森美孚仍致力于藻类生物燃料的研究，但我们的内部悲观主义者指出，在SGI的新闻稿中，Venter似乎竭尽全力承认该协议要求SGI保持双手研究的商业方面：

“我们期待与埃克森美孚合作，对基础科学研究进行深入研究，以更好地理解和增强藻类。这项新协议使我们有机会真正专注于使用我们的核心合成生物学技术开发生物燃料来改善藻种。”

这绝不会使SGI脱离藻类市场。它在帝国谷（Imperial Valley）拥有规模扩大的开发和生产设施，该设施具有光生物反应器和开放式池塘，并在拉荷亚校园内设有温室/实验室。

但是，与基础研究合作伙伴切断商业广告的确表明，埃克森美孚对将藻类生物燃料推向市场的兴趣不大，就像回到2009年一样。

埃克森美孚Hearts天然气

事实是，今年早些时候，埃克森美孚研究与工程公司与一家名为G2X Energy，Inc.的公司签署了许可协议，以开发“世界规模的天然气制汽油项目”。

作为该国最大的天然气生产商，该合资企业使埃克森美孚处于令人羡慕的地位。尽管国内天然气价格多年来一直处于低水平，部分原因是由于水力压裂爆炸引起的，但事情开始趋于紧张。

由于奥巴马政府上周刚刚批准了德克萨斯州一座价值100亿美元的液化天然气出口设施，因此价格将飙升。其他分销中心，例如纽约州手指湖地区的分销中心，也开始感受到压力，因为该行业正加速增加天然气出口。

埃克森美孚（ExxonMobil）还全力以赴，“证明”天然气比煤炭更清洁，这将巩固其在美国发电市场中的地位（不过，明确的是，研究开始显示，甲烷和其他可燃气体的逸散性正在上升。影响可能会破坏该主张）。

在这种情况下，埃克森美孚（ExxonMobil）放弃其对藻类生物燃料的承诺也就不足为奇了。

至少目前看来，我们内心的乐观主义者似乎要休息一下，也许要参加“行尸走肉”马拉松比赛或其他活动，直到我们看到埃克森美孚与SGI达成的新协议如何达成。

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