上周，我收到了一份禁运令，声称可以全面衡量18家公司开发自动驾驶技术的进度。像其他许多商店一样，我写了报告，宣称汽车制造商正在引领一场赌注很高的比赛。

但是，就像那些宣布不再需要使用牙线，或者咖啡会杀死您（或者可能实际上使您的寿命更长）的科学研究新闻报道一样，该报告缺少关键的背景信息。例如，撰文人曾经为福特工作，而在汽车制造商宣布重大出行声明后几天，禁运刚好解除。

正如一位分析师告诉我的那样，“这一切似乎都是可疑的。”

如果您要研究的技术仍然提出的问题多于答案，那么类似这样的报告可能会非常诱人。当我告诉人们我写有关自动驾驶汽车的文章时，他们问的第一个问题是：“我什么时候可以乘坐一个人？”诚实的答案是我不知道，我采访的任何人也不知道。

但是，当您可以提供一些参考点，或者说某个公司比其他公司更接近目标时，似乎您已经接近了一个具体的答案。现实是，我们还没有到那儿。

没有确切的方法可以衡量谁在比赛中获胜，甚至无法确定最终会有多少获胜者。甚至脱离接触的报告也无法告诉我们目前谁拥有最好的技术，因为公司对它们的计数不同，并且正在对报告要求有所不同的州进行测试。

当这些报告出来并在媒体上反驳，而又没有实现多少目标时，我们就有可能缩小对未来的展望。将一个公司或一组公司视为领导者会打折开发中的所有工作，并且不在新闻稿之列。这也可能阻止一些新玩家投掷帽子。

尽早确定赢家就忽略了公开宣布的进展只是这个非常复杂难题中的一个。只需问问野兔，他在到达终点线之前宣布自己为获胜者有多好。