噪声，尤其是没有噪声，是内燃机与电动汽车（EV）之间最明显的区别之一。尽管许多人声称无声电动汽车会使道路和城市变得更安静，但您可以轻松地找到引人注目的标题，警告“危险安静”的电动汽车是“沉默的杀手”，对不专心的行人构成了风险。

可以预见，这两个极端都不是完全准确的。尤其重要的是，与某些人的期望和其他人的恐惧相反，电动汽车并非沉默。不允许这样做。但是，它们确实为制造商提供了机会，可以准确地决定他们希望自己的汽车听起来像什么。

继研究表明静音电动汽车可能会对行人，骑自行车的人和其他弱势道路使用者（尤其是视力障碍者）构成风险之后，大多数主要市场都在引入声学车辆警报系统（AVAS）。自2019年7月1日起，在欧盟和目前的英国情况下，AVAS对所有新型电动和混合动力汽车都实行强制性规定，自2021年7月1日起销售的所有混合动力或电动汽车都必须使用AVAS。

不过，这并不意味着电动汽车将来会发出各种奇怪的声音，因为它们必须遵守各种法规。欧盟使用联合国法规138，该法规要求AVAS以0-20公里/小时（12.5英里/小时）的速度运行，并在两米半径内投射40至60 dB（a）之间的噪声。当汽车加速到20 kmh时，它必须落在某些频率之间并向上移动频率。

尽管有这些限制，但制造商仍具有很大的自由度来确定自己的汽车听起来像什么。

大多数人都清楚地排除了仅创建人造内燃机声音的可能性。正如大众汽车集团设计总监克劳斯·比绍夫（Klaus Bischoff）所说的那样，它为电动ID 3产生噪音：“每个人都应该立即想到‘哇，那只能是电动汽车’。他们的第二个想法应该是“是的，那是大众汽车”。

宝马集团音响设计师伦佐·维塔莱（Renzo Vitale）说：“我们正在定义一个新的范例。[汽车推进]能量的产生方式发生了变化。使用内燃发动机时，加速时音调会改变，这是一种增强的声音。有了内燃汽车，人们已经习惯了这种声音，并且期待着这种声音。在电动汽车中，他们期望的是一样的，但这没有任何意义。”

相反，Vitale说，宝马想要一种声音来展示电动汽车如何提供“一个不存在的新世界”。他解释说：“这是关于传达一种情感。”