在柏林郊外，迈克尔·巴里勒-舒尔茨（Michael Barillere-Scholz）正在测试既无滑又无未来感的无人驾驶汽车。机器是四方形的，漆成白色。它的最高时速仅达到20 mph（32km / h）。

自动驾驶汽车是可容纳12位乘客的班车。Barillere-Scholz是德国最大的火车和公共汽车运营商Deutsche Bahn的无人驾驶研究团队的负责人，他的团队一直在对本地办公园区的车辆进行测试。今年下半年，部分国有的公共交通公司也将在德国南部的公共道路上开始对类似的自动公交车进行单独试验，将当地的火车站与沿预定路线的站点连接起来。

Barillere-Scholz说：“我们想证明自动驾驶汽车不仅限于豪华消费汽车，它们还可以在公共交通中发挥作用。”“这种类型的车辆在德国的市场很大。”

无人驾驶汽车即将到来的时代通常集中在硅谷高飞车上，例如特斯拉，优步和谷歌，它们已经在价格超过10万美元的豪华轿车和SUV中展示了其自动驾驶技术。但是在整个欧洲，像德意志铁路公司（Deutsche Bahn）这类刚起步的无人驾驶项目，而是专注于实用的自动驾驶汽车进行大众运输，其速度几乎不超过步行速度。

放弃了空气动力学和风格的最新汽车趋势，欧洲交通运输组织和城市规划人员的目标是将这些毫不起眼的无人驾驶汽车连接到现有的地铁和公共汽车公共交通网络。目标是最终为无法负担得起Tesla和其他公司的最新昂贵产品的人们提供按需无人驾驶服务。

Harri Santamala说：“在公共交通方面，我们真的很接近使这项技术发挥作用。” Harri Santamala负责协调芬兰多个涉及自动公共交通的项目，并在赫尔辛基大都会应用科学大学主持“智能交通”计划。

尽管包括安阿伯，密歇根州和拉斯维加斯在内的美国城市已经对其中一些无人驾驶大众运输工具进行了测试，但欧洲是这项活动的特别温床。这是因为该地区人口密集的市区和拥有数十年历史的广泛使用的公共交通系统，通常包括地铁，火车和公共汽车。

根据《纽约时报》的评论，总共有20多个涉及自动驾驶汽车的飞行员或现有公共交通计划在欧洲开展。这些项目大多数都获得了政府的资助，进入了并非家喻户晓的本地研究机构和科技创业公司。

法国无人驾驶公司Easymile的北美业务计划主管Lauren Isaac表示：“我们的大多数班车到达的地点都比我多。”

对于那些梦想拥有未来时尚的无人驾驶汽车的人来说，这一代自动公共班车（通常是传统公交车的长度的一半，可容纳不到12个人），将不会让人心动。尽管它们包括自动驾驶所需的许多高科技传感器和小工具，但这些车辆的设计目的是功能而非速度和风格。

法国初创公司Navya首席执行官克里斯托夫·萨佩（Christophe Sapet）表示：“有了我们的第一辆车，目标就是尽快上路。”该公司设计了自动穿梭巴士，在欧洲，亚洲和亚洲地区载有近15万名乘客美国。他补充说，海军蓝的下一辆车看起来“更像是自动出租车”。

与Uber和Alphabet的Waymo旨在将自动驾驶汽车带入个人交通工具的无人驾驶试验不同，将重点放在自动驾驶公共交通上要容易得多。这是因为这些自动驾驶汽车通常仅限于在“最后一英里”，现有的公共交通中行驶或在经常行驶的路线上行驶更短的距离。这降低了使机器在整个城市中导航所需的复杂性。

在伦敦，城市规划人员在4月进行了为期三周的试用，其中涉及自动驾驶的电动穿梭车在一条定义明确的3英里长的路线上，在大部分私人道路上缓慢移动。该项目的协调员尼克·里德（Nick Reed）表示，通过为人们提供与英国首都现有交通网络的自治连接，他的团队帮助该市满足了公共需求，而无需在传统的地铁或地铁上投资数百万甚至数十亿美元。公共汽车。

“伦敦是一个大城市，我们希望人们使用已经存在的公共交通工具，”负责伦敦为期两年的运输咨询公司TRL的学院院长里德说。“如果我们能够通过自动驾驶汽车与人联系，那将是一大优势。”

并非所有在欧洲进行公共交通测试的自动驾驶汽车都是无魅力的。

十二月，麻省理工学院的教授卡洛·拉蒂（Carlo Ratti）站在阿姆斯特丹风景如画的运河岸边，测试他的团队的最新技术：无人驾驶船。

机器涂上鲜橙色，长度不到2英尺，迅速在停着的船和一群鸭子之间飞来飞去。最初的原型机叫做遥控船，是遥控的。更高版本将结合传感器和其他技术以使船完全自主。机器最终将达到16英尺长。

拉蒂的目标是到本世纪末将一支无人驾驶船队带到荷兰城市，在阿姆斯特丹的运河里，这些无人驾驶船将被用来运送人和货物。如果一切都按计划进行，研究人员还希望自动驾驶的船能够自动相互对接，并在必要时创建按需桥梁和人行道。

拉蒂说：“大多数城市都有河流和滨水区，因此应用范围非常广泛。”拉蒂的团队位于阿姆斯特丹和波士顿之间，他们使用大学游泳池试用最新版的Roboat。“没有多少人看过自动驾驶船。”