2013年绿色女性论坛/福特的未来塑料

洛杉矶市议员Jan Perry采访Lee博士（就座）。照片由珍妮·洛（Jenny Low）提供

在最近的“绿色女性论坛”上，我们很高兴不仅看到了艾伦•李博士（Dr. Ellen Lee）就福特为结束对石油基材料的依赖所做的工作作了介绍，而且还与她坐下来谈了谈豆腐。事...

艾伦·李（Ellen Lee）博士和她的团队花了很多时间来研究使塑料更具可持续性的新方法。她在福特公司做这件事，所以这不仅关乎可再生资源，而且关乎减轻重量。她一直在以福特的价格寻找对环境影响最小的最轻的材料。当然，碳纤维是轻质的，但它也是昂贵的并且是石油基的。

Lee博士正在研究开发一种碳纤维的替代品，这种碳纤维可以用另一种便宜的，来自不同来源的聚合物替代。像玻璃纤维一样便宜，但像碳纤维一样坚固。她的团队目前正在与Weyerhauser合作，将Lignan用作聚合物的前体。木质素是纤维素生产中的副产品，应该具有相似的特性，但仍不很理想。同时，他们正在使用一些工业碳纤维废料。例如，来自航空航天的碎屑很大，可用于制造车辆的较小零件。

Ellen Lee博士（灰色外套）和她的生物材料研发超级巨星团队。幻灯片由福特提供

对于福特来说，使用生物基材料并不是一个全新的概念。Lee博士在演讲中向我们介绍了75年前亨利·福特（Henry Ford）如何设想汽车制造商与农民之间的共生关系。他说：“有一天，您将拥有农场种植的汽车零件。”今天开始发生这种变化，很大程度上要归功于小比尔·福特（Bill Ford，Jr.）。在比尔·福特（Ford Motor Company）成立之初，他曾努力将可持续性带给福特，但遭到了强烈的抵制。他甚至被告知不要与任何已知或怀疑的环保主义者有联系。他无视这些警告，现在担任董事会主席，他的愿景与亨利·福特的观点相呼应。创新，监管趋势，消费者和竞争者都为激发福特的新发展做出了贡献。

就环境和经济方面而言，CO2排放都很重要，但燃油经济性也很重要。因此，李博士的团队一直在为福特的汽车寻找更轻的材料。Lee博士强调了福特提供的“选择动力”产品阵容，因为并非所有人都需要F150或全电动Focus。F150带有ecoboost，这是一种涡轮增压增压系统，当在城镇周围运输几吨时，较小的发动机可以提供更大的冲击力。Focus适用于存在基础设施的市场（例如加利福尼亚）的人们使用纯电动方式。

幻灯片由福特提供

Lee博士继续讨论了他们正在使用的不同类型的材料。此幻灯片显示了细分。如您所见，其中许多都是基于生物的。如，由食物制成。Lee博士在我们的采访中向我解释说，他们只对与食品市场无竞争的材料感兴趣。要么是废料，例如麦秸，椰子壳等；要么是或过量，例如大豆。

显然，美国高度失调的农业激励计划的一部分包括使用税收来鼓励农民种植超出市场承受能力的大豆，这反过来又降低了价格并给农民留下了剩余。然后，福特汽车购买这些多余的豆子（这些豆本来就不应该种植的，但现在已经在那里了），然后用它们来制造座椅泡沫。如今，福特所有座椅中有20％由大豆泡沫制成，并混入PET泡沫中（因此请勿尝试食用）。

在大豆未过量生产的国家，福特使用其他材料。李医生解释说：“我们将大豆视为迈出的第一步，一旦开发出该技术，我们便可以转向更具可持续性的来源。目前的研究着眼于使用废料，甚至将垃圾填埋场用作原料。”